Darkness Memory [RAIN x ANCILLA]

Darkness Memory

Rain Sword feat Ancilla

Quelques centaines de mètres plus loin, pendant lesquels je me demandais si nous ne faisions pas fausse route, nous débouchâmes sur une petite clairière.

_Putain, grognais-je. Y'a aucune chance pour qu'elle soit là.
_Elle n'a pas pu aller bien loin, me rappela Mish, même accompagnée. Autant essayer.

Je descendis de cheval près de l'entrée. Les lanternes étaient allumées et attestaient d'une présence. Je jetais un œil à la fenêtre rafistolée, mais n'y vit personne. Tant pis, je tentais ma chance en toquant du poing à la porte. Plusieurs fois. Avant de me rendre compte que j'avais encore mes griffes aux mains. J'hésitais à les enlever.

_Oui, oui, ça va, j'arrive ! finit par répondre une voix masculine.

Instinctivement, et imperceptiblement par un œil amateur, je me plaçais en position d'affrontement. Mishraz m'attendait à l'écart, attentive à la situation.
La porte s'ouvrit sur un homme d'âge mûr, qui n'avait pas l'air dangereux. Une de ces personnes que la pourriture humaine n'avait pas encore rongé. Du moins, dans les apparences. En me voyant, il se raidit. Je ne savait pas vraiment si c'était mes armes ou mon regard de fauve qui le mettait en alerte. Il m’accueillit avec réticence :

_Qu'est-ce vous voulez ?
_Je cherche une gosse qui s'est perdue. Une petite blonde, avec euh... un ours en peluche.

Je manquais de civilités, mais je n'avais pas pour habitudes de taper aux portes. Il étudia longuement ma question avant de hausser une épaule.

_Je n'en ai pas vu, désolé. Mais j'ouvrirais l'oeil. Ce n'est pas un temps à ce qu'une enfant traîne seule dehors.
_M'non, justement, soupirais-je.
_Vous êtes sa mère ?
_Pas vraiment... Enfin... Sa mère adoptive, je suppose.

Je n'avais jamais eu l'impression d'être une mère pour Alasan. Notre relation était... complémentaire ? Enfin, je ne m'occupais pas d'elle comme une mère tendre l'aurait fait, si je pouvais imaginer ce que c'était, moi qui avait grandit dans la misère. D'autant que nous avions eut le même âge physique durant un temps. Mais, si on devait nommer notre proximité, maintenant, et sans complexité, ce serait ça. Du moins... ça l'aurait été... Je devais me rappeler que cette fille n'était pas réellement Aly... mais dans le fond, Aly avait-elle seulement existé ?
L'homme me jaugea des pieds à la tête, comme s'il se demandait si une femme comme moi pouvait vraiment élever un enfant.

_Elle s'appelle comment, la petite ?
_Ah, euh, Aly. Alasan...

J'eus un moment de doute. Si elle était capable de dire son nom, il y avait plus de chance qu'elle se nomme Ancilla. M'enfin, la description physique était déjà assez éloquente. Je risquais juste de lui confirmer n'être qu'une mercenaire démoniaque.
Il me sourit.

_Si je la vois, je vous préviendrais.

Et claqua la porte. Sans déconner ? Il compte me prévenir comment ? En hurlant à la lune ? Putain... Je retournais lassement auprès de Mish.

_Alors ? s'impatienta-t-elle.
_Rien. Mais j'ai bien l'intuition qu'il me ment...
_Puisse qu'on a pas d'autre piste, on devrait attendre un peu dans le coin.
_Mouai... A quoi ça sert ?...
_Tu n'as déjà plus la motivation de la retrouver ?
_Si, si... je crois... Tu comprend pas... Tu veux que je me sente comment, moi, en me disant que la seule personne qui a partagé ma vie n'est autre que moi-même ? Que ce... ce corps ne vit que grâce à l'âme de n'importe qui ? Tout n'est pas assez compliqué comme ça...

Je me massais le visage en soufflant. Quand je fermais les yeux, des scènes de mort et de souffrance m'encombrais inlassablement. Déjà sans âme, je ne le supportais pas. Mais maintenant, ce n'était qu'une marrée d'émotion qui menaçait de me noyer à tout moment.

_Hé... Viens, monte.

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Rain Sword feat Ancilla

Je soupirais avec lassitude et montait à cheval.

_Non, mais... j'voulais dire... sur le mien, enfin... tant pis, bon.

Visiblement déçue, Mishraz fit quand même approcher son destrier contre le mien.

_Ecoute, quand j'étais gosse, tu m'as sauvé. Ok, pas avec un grand intérêt, j'sais bien, mais ça a suffit à changer ma vie. Si j'peux faire quelque chose pour toi en retour, même si j'suis pas sûre de savoir bien m'y prendre... m'enfin, voilà. Tu peux compter sur moi, ok ? On va retrouver cette saleté de prêtresse qui fous la merde partout où elle va, on va retrouver ce putain de monstre qui se balade en laissant des cadavres derrière lui, on va le crever lui et l'autre bâtard qui veut te contrôler, et après tout ça, on ira prendre des vacances bien méritées !

Je ne pu m'empêcher d'avoir un brin de sourire. Elle se donnait beaucoup de mal pour moi. Même si je ne pouvais étouffer cette voix qui m'imposait d'être méfiante, pour une fois, je n'avais pas l'impression d'être un déchet humain haït de tous.

_Et ton travail au Saut du Jugement ? lui rappelais-je.
_Je suis la patronne, je fais c'que j'veux.

J'allais répliquer lorsque la porte de la maison s'ouvrit précipitamment. Une petite figure me fixait droit dans les yeux, chose qui me perturba un instant. Je n'avais pas du tout l'habitude qu'Alasan croise mon regard de la sorte, mais je n'avais pas réalisé qu'il s'agissait de cette prêtresse que j'avais déjà posé le pied à terre. La petite chose combla le terrain boueux entre nous pour se blottir contre moi en braillant. Je restais figée, indécise, incapable de faire le tri dans un nœud de sentiments que je ne comprenais pas.
Derrière moi, Mish était descendue à son tour.

_Hey !

Elle se dirigeait droit vers le couple qui venait de poindre au seuil de la baraque. Son poing s'écrasa sur le nez du gars, qui s'écroula sous le choc. Elle dégobilla quelques insultes bien placées avant de revenir, satisfaite.

_Quel enculé de menteur !
_J'me disais bien qu'il y avait un truc pas rond... enfin. Qu'est-ce qui t'as pris de partir comme ça toi ! T'es pas censée... te barrer comme ça ! Tu me suis, un point c'est tout !

Je ne parvenais même plus vraiment à lui en vouloir. Même si Alasan aurait échappé volontairement à mon attention, j'aurais pu la retrouver sans problème en suivant mon instinct, ma moitié. Là, ce n'était qu'une partie de chasse envers n'importe qui. Plus j'y pensais, et plus je réalisais que je l'avais vraiment perdu. Qu'en fasse de moi ne se trouvait que son souvenir. Mais je n'étais pas non plus un monstre qui s'en prenait aux enfants.

_Bon, allons-y, soupirais-je en la soulevant sur le dos du cheval. On a perdu assez de temps comme ça... La prochaine fois que tu te barres, je te laisse te démerder. Ils n'avaient pas l'air bien méchant en plus, ce mec.
_Ah non, et par terre comme ça, il en a l'air encore moins, se moqua Mishraz en éperonnant sa monture. Allez, retournons chercher les filles.

Je me hissais derrière la gosse, harassée de ces sentiments contradictoires qui s'enchevêtrait en moi. J'étais incapable d'aimer. Et maintenant qu'elle est morte... pour me rendre mon âme... Ah, donnez-moi des gens à tuer, j'ai besoin de me défouler.

Nous chevauchâmes sur le chemin du retour, tandis que la nuit était maintenant noire et que le ciel se chargeait de nuages. Il était impossible de se repérer aux étoiles et j'étais presque sûre qu'il se mettrait à pleuvoir. Mais nous dépassâmes rapidement le campement dévasté pour poursuivre en direction du nord, à la suite de l'Imbriaque, sans vraiment être persuadé de notre bonne destination.  

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Rain Sword feat Ancilla

Alors que les chevaux trottaient dans la boue, j'écoutais distraitement Mishraz raconter un de ces combats majestueux contre un monstre des marais. Je soupçonnais Ancilla de pleurer encore depuis notre départ. Elle n'avait pas aimé le coup qu'avait administré Mish à l'autre homme. J'imagine que ce couple l'avait bien traité... Qu'est-ce qui m'empêcherait de la leur rendre ? Je n'avais pas envie de m'occuper d'une môme et si Ancilla ne manifestait pas la moindre présence, je devrais me résigner à la mort d'Alasan, à la renaissance d'Ancilla et la confier à des gens qui s'occuperait bien d'elle.
Docélia n'avait rien dit sur le temps que prendrait son « réveil ». Quelques jours, quelques semaines, quelques mois, quelques années ? Dans le fond, peu importait. Ça ne changeait absolument rien. J'avais l'habitude de l'autonomie d'Alasan et là, on perdait notre temps à récupérer une gosse fugueuse. Je lui en voulais salement mais en même temps, j'étais assez... possessive ? Ou alors, j'espérais...
Peut-être que je pourrais lui confier mon âme à nouveau, lorsqu'on en aura terminé avec ce démon ? Ah ! L'âme n'est pas un objet qu'on range dans une boîte ou l'autre... C'est bien plus que ça... Mon âme à moi, par exemple, en moi, elle se développe comme une fleur en terre nourrie. Dans Aly... elle reste à l'état de graine en terre sèche. Mais qu'est-ce qui fait ma personnalité ? Mon âme ou mon corps ? Et pour Aly ? Est-elle encore en vie, tant qu'une âme l'anime ?
Des questions dont je n'aurais probablement jamais la réponses, mais qui m'obsèdent.

Le ciel s'est couvert pour de bon et une pluie fine s'abat sur nous. Elle rend le terrain glissant et dangereux, et ce n'est pas si bon pour la brêle de cavalière que je suis. Après avoir dépassé le campement, le paysage devient plus rocheux et notre chemin perce les flancs de montagne.

_Ici, fit-je remarquer à Mish en pointant une grotte du menton. On devrait s'arrêter pour la nuit.
_On a perdu assez de temps comme ça, on devrait avancer encore un peu.
_Les démons ne dorment pas. On ne le rattrapera pas à la course, mais à l'intelligence.

Je la clouais sur ses mots pour rejoindre l'abri. L'eau commençait à infiltrer mes vêtements et je ne supportait cette condition qu'à bonne cause. Poursuivre un monstre l'était, mais je me voulais en parfaite forme pour l'affronter.
J'aidais Mish à installer les couches au fond de la grotte qui n'était en fait qu'une large crevasse. J'allumais un feu et ma compagne de voyage nous servit le repas de fortune. Le ventre satisfait, je me relevais et retirait une couche de vêtement pour me retrouver pieds et mains nus, en short et débardeur.

_J'aimerais m'entraîner un peu, ça te dis ? proposais-je à Mish.

Son expression un peu surprit laissa rapidement place à l'enjouement.

_Avec plaisir !

Elle s'allégea de quelques fringues elle aussi et nous nous plaçâmes près de l'entrée. Mano a mano, les coups pleuvaient de manière franche et calculée. Nos respirations s’alignèrent rapidement et mon corps s'échauda agréablement. Je prenais un véritable plaisir à affronter un adversaire digne de ce nom. Elle bloquait mes coups pourtant si vifs et m'en rendait de nombreux dont une bonne partie atteignaient leur cible. J'avais une bonne constitution et reléguait la douleur loin de ma conscience. Plus nous nous frappions avec intensité, plus notre vitesse augmentait, de telle sorte qu'elle ne cherchait plus réellement à m'atteindre, mais seulement à danser avec moi. Je voyais bien qu'elle s'amusait tout autant que moi.
Mais mon endurance avait ses limites et je ne tiendrais pas éternellement sans la mettre k.o. Malheureusement, elle anticipait tout mes coups et se laissait volontairement toucher là où elle pouvait répondre plus fortement. Nous étions ancrés au sol un bon moment avant que je ne la percute, grâce à une feinte, des deux poings à la poitrine. Si j'avais eu mes griffes, elle serait morte. Mais si elle avait eu ses poignards, elle m'aurait ouvert la gorge et les poignets depuis un moment.

Si je n'étais pas capable de la battre elle, comment pourrais-je battre un démon ?

_Mère adorée... murmurais-je.

Je léchais le sang sur mes phalanges.

_Mère adorée...
_Qu'est-ce que tu chantes ?

Eux qui étaient silencieux depuis que j'avais retrouvé mon âme, m'accordait maintenant un peu d'intérêt.
J'avais l'embarras du choix.

_Envoyez-moi votre enfant... Que le sang des impurs soit lavHMF !

D'un mouvement vif, elle me fit taire d'une main sur la bouche, que je repoussais sèchement avant d'enchaîner d'un crochet du gauche qui la fit reculer de quelques pas. A l'intérieur de moi, ils trépignaient d'impatience.

_Dis donc, me dis pas que t'es en train d'invoquer un de tes démons ? C'est pas aussi simple, à ce que je sache.
_J'ai juste besoin d'un mort ou deux...
_Eh... tu voulais me tuer ?
_Quel intérêt ? Je n'aurai pas eu le plaisir de te battre.

Elle se mit à rire.

_Tu parles pas beaucoup, mais t'as une grande gueule !

Même si nous étions au bord de l'épuisement, notre acharnement redoubla d'intensité. Chacune de nous deux voulait prendre le dessus sur l'autre mais nous étions quasiment à égalité. Il suffisait d'un rien pour que l'une flanche. Mais ça ne serait pas moi.
J'usais de la plus vieille astuce du monde.

_Merde ! Pas maintenant ! grognais-je à l’intrus invisible qui venait d'interrompre notre jeu.

Mish se retourna à son attention, surprise, et j'en profitais pour balayer ses jambes. Je la plaquais face contre terre en bloquant ses bras dans son dos.
Elle comprit son erreur.

_Sérieusement ?! C'est de la triche ! C'est putain de bas !
_Peut-être, mais j'ai gagné.

Nous peinions à retrouver notre souffle. Dehors, la pluie frappait fortement le sol. A l'intérieur, j'avais enfin eu le dessus.
Au lieu d'être terriblement frustrée de cet échec, elle avait l'air de s'amuser.

_Bien joué, j'admets que je me suis fais avoir comme une bleue. Tu me le paieras la prochaine fois.

Je la libérais en me redressant, un brin fière. Certes, ce n'était plus réellement une confrontation de force mais une légère entourloupe fourbe, mais ça marchait.

_Tu as l'air pensive, me fit remarquer Mish en se relevant.
_Hm... Rien.

Je sorti de la grotte pour me rafraîchir un peu, puis rentrait pour me sécher. Ancilla ne dormait toujours pas, et m'attendait sagement, pour une fois. J'étalais mes vêtement trempés sur la roche et, revêtant une tunique souple et un pantalon en toile en attendant qu'ils sèchent, je me glissais sur la couche.
La petite Ancilla me tendit les bras. Je soupirais. Même si j'aurai préféré m'éloigner d'elle, j'étais détendue après l'entraînement, et un lointain désir de réconfort, presque sourd, plutôt primitif, faisait taire ma hargne habituelle. Je la laissais m'approcher, elle se blotti contre moi comme l'aurait fait Alasan, et c'était déroutant.

_Moi aussi je peux avoir un câlin ? souffla Mish à mon oreille, sa couche accolée à la mienne.
_Ta gueule, rétorquais-je.
_Ouuuh... que de méchancetés. C'est excitant.

Elle gloussa en se retournant. Bientôt, seul le grondement de la pluie résonnait dans la grotte.

Avant d'être rompu par un cri strident.

Je me redressais brusquement pour constater qu'il s'agissait d'Ancilla, éprise dans un cauchemar... éveillé ? Les yeux ouvert, assise sur le drap, elle tremblait de peur. Mais face à elle, il n'y avait rien... rien que le noir profond de la grotte. Pourtant, je ressentais une forte pression... Il faisait étrangement trop chaud, mais ça semblait émaner de la gamine même, comme si j'avais un feu juste à côté de moi, alors qu'il était plus loin vers l'entrée.
Ancilla me secoue, comme pour m'alerter d'un danger.

_Il n'y a rien ! Protestais-je. Calme-toi !

Mais rien ne l'arrête, elle est terrifiée.

_Il n'y a rien, regarde-moi, Al... Ancilla !

Puis la tension retomba d'un coup, et l'orage éclata violemment. Je me rendis compte à ce moment que la pluie avait cessé un instant.
Les mains sur les épaules de la petite blonde terrorisé, je l'étreignis contre moi. Je n'avais pas vraiment les bons mots pour réconforter et puis, Mishraz s'énervait.

_Ah ! J'ai vraiment horreur des mômes, ça braille toujours pour un rien !
_Tu l'as bien senti non ? Cette... tension.
_...Ouai... Mais il n'y avait rien. Je sais pas ce qu'elle a, mais pour l'instant, c'est rien qu'une gosse qui fait chier.
_Arrête de te plaindre, gosse ou pas, Ancilla est là dedans. Et elle...

Mon silence éloquent interpella la mercenaire.

_Elle quoi ?
_Rien. Rendors-toi.

Elle souffla d'exaspération et s'allongea, de dos.

_Bâillonne-là, qu'elle évite d'hurler encore.

Je soupirais et m'allongeais à mon tour. J'avais senti une présence... c'était clair. Mais à qui appartenait-elle ? Dans tout les cas, c'était une présence meurtrière, démoniaque. Ancilla n'aurait pas autant eu peur sinon.
Je n'avais plus la tête à réfléchir pour ce soir. Demain, nous reprendrons la route et feront en sorte que l'âme d'Ancilla retrouve rapidement son corps.
Je n'en pouvais plus de ce déchirement.

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Rain Sword feat Ancilla

_Tu ne sautera pas ! hurlait Eroy alors que j'approchais du bord du canyon qui donnait sur un fleuve déchaîné.

La terre noircie était sèche et toute l'eau s'écoulait follement en contre-bas, emportant tout sur son passage, même des arbres déracinés.
La guerrière brune au visage et au corps recouvert de tatouages me menaçait d'une machette dont la lame était empalée sur un os humain. Elle n'était pas réellement menaçante, mais je n'avais pas les moyens de me battre. Je me sentais petite et faible, une jeune adolescente meurtrie ne cherchant qu'à fuir le plus loin possible.
Elle était persuadée que je n'aurais pas le courage de me jeter dans le vide. Mais elle ne savait pas que la peur de la mort n'avait aucune emprise sur moi, et que je préférais mettre un terme à mon existence plutôt qu'à la vivre sous l'égide d'un autre.
Je m'approchais d'elle et un sourire déforma son visage déjà bien amoché.

_C'est ça, viens et rentrons, Rain.

Puis, ayant assez d'élan, je me balançais du haut de la falaise. La pression de la chute me semblait interminable et je redoutais le choc que l'eau me procurerait. Puis ma vision devint sombre, aux jolis reflets bleutés de l'eau salée. Des débris m'écorchèrent la peau mais la douleur cuisante fut rapidement balayée par le courant. Mon dos heurta les roches profondes, et pendant un instant, alors que mon corps tournoyait dans l'obscurité, je fus impressionnée par les sensations de sérénité dû aux flottement. Tout le poids du monde s'était évaporé et l'envie de remonter à la surface avait disparu de mon esprit.

Mais l'air commençait à me manquer et mes poumons me brûlaient.

_HHHHHH !!!
J'aspirais une grande goulée d'air en me redressent immédiatement sur ma couche. Mes bras relevés pour nager vers le haut retombaient durement sur la pierre de la grotte, tandis que je retrouvais une respiration que j'avais apparemment retenue pendant un moment.
Je n'étais pas mouillée. Je n'étais pas dans l'eau... Il n'y avait pas Roy... Leiroy... quelque chose du genre. J'avais fais un rêve déstabilisant mais qui commençait déjà à se fondre dans le néant de l'oubli. Et mon cœur... battait bien trop vite. Toute les sensations qui m'avaient submergés dans ce rêve devenaient floues et incompréhensives, et je me sentais à la fois libre et oppressée. Encore une fois, des émotions contradictoires. J'allais me penser bipolaire à ce train là...

_Eh, Rain ? T'es debout ? entendis-je Mish interpeller depuis la sortie.

Le jour était levé et notre route s'était éclaircie d'un voile gris. Je ne savais plus vraiment dans quelle direction nous devions aller, si je m'écoutais, j'irais m'égarer quelque part dans l'ouest, derrière les sommets montagneux.
Je secouais la tête pour me ressaisir et effacer les dernières bribes de songes de mon esprit. Nous repliâmes les draps et éteignirent le feu avant de détacher les chevaux pour se remettre en route. Je ne remarquais qu'en m'y approchant qu'une figure avait été tracée sur la terre humide à l'aide d'une fine branche. Je ne pensais pas que Mishraz avait des élans artistiques et l'idée la plus logique venait de la gosse.

_Eh, Al... Ancilla. C'est toi qui a fait ça ? demandais-je en pointant le dessin du doigt. Qu'est-ce que c'est ?

Si Alasan dessinait souvent dans le temps, je ne l'avais jamais vu reproduire des monstres ou des créatures étranges. Elle dessinait surtout des animaux ou bien des objets, ou encore des symboles que je ne reconnaissais pas. Là, c'était clairement l'oeuvre de ce qui se tramait dans sa tête. Ou bien nous avions eu une visite dans la nuit. La visite fantomatique qui l'a terrifié, peut-être ? Si c'était bien ça, je comprenais pourquoi elle avait tant flippé. Soit son dessin était mal fait, soit la créature était vraiment hideuse. Enfin, il n'y avait pas de quoi se focaliser là dessus pour l'instant, parce que le démon que l'ont poursuit actuellement, a la forme d'une humaine tout ce qu'il y a de plus humain – quoique cadavérique sur les bords.